以太坊主网是以太坊正式对外运行的公链生产网络，也是整个以太坊生态的底层一层区块链，所有具备真实经济价值的转账、智能合约执行、DeFi交互、NFT铸造交易都发生在这条链上，链标识Chain‑ID为1，和用于代码调试的测试网有着本质区别。很多币圈用户在转账、参与去中心化项目时，不知不觉就已经在和以太坊主网交互，测试网上的代币只是测试道具，没有真实价值，一旦合约部署到主网，操作就会直接影响个人真实资产。
以太坊主网在2015年7月30日正式启动创世区块，它最大的特点是搭载以太坊虚拟机EVM，支持图灵完备的智能合约运行，开发者可以通过Solidity语言编写合约，由此诞生了ERC‑20代币、NFT标准、各类去中心化金融应用，奠定了Web3应用生态的基础。整条网络由分布在全球各地无数节点共同维护，账本数据分布式存储，不存在单一机构可以随意关停网络或者篡改历史交易记录，每一笔上链交易都会永久写入区块，几乎无法回滚。
2022年9月15日的合并升级是以太坊主网发展历程中最重要的转折点，主网执行层与信标链完成合并，正式从工作量证明挖矿模式切换到权益证明共识机制，不再依靠算力挖矿产出区块，改为由质押32枚ETH的验证者参与网络出块与安全维护，网络能源消耗大幅下降，但这次升级并没有直接降低Gas手续费，手续费高低依旧由链上交易拥堵程度决定。每一次转账、调用合约都需要消耗Gas，Gas价格单位常用Gwei表示，网络行情火热、NFT集中铸造的时候，Gas费用经常会出现明显冲高。
在现在的以太坊生态架构里，主网更多承担全球结算层的角色，负责资产安全结算，大量高频交易逐步迁移到二层Rollup网络执行，二层网络最终还是会把交易数据提交回以太坊主网完成最终确认，依托主网获得安全保障。普通用户日常使用钱包的时候，如果选错网络，切到测试网或者其他EVM兼容链，转账就无法到达以太坊主网地址，不少新手资产误操作损失都来自网络切换错误，在进行链上操作前确认网络为以太坊主网，是基础风控要点。
