比特币主要拥有去中心化、总量恒定稀缺、交易公开不可篡改、点对点无中介转账、伪匿名交易五大核心特点，这些底层设计构成它区别于传统法定货币的根本属性，也是市场长期讨论与布局的核心依据。这套运行规则全部写在底层开源代码之中，不存在人为随意调整的空间，所有网络参与者都可以进行核验，也是比特币能够持续运行十余年的基础。
去中心化是比特币最核心的特征。传统货币依靠中央银行发行与监管，资金流转离不开银行、支付平台等第三方机构。比特币不存在任何管理主体，没有运营公司、管控团队，整个网络由全球无数独立节点共同维护。任何节点都可以自由接入或者退出网络，不存在单点故障。没有任何机构能够冻结他人比特币地址、强制中断转账，具备天然的抗审查属性，但同时也意味着资产安全完全由持有者自行负责，私钥丢失对应的资产将永久无法找回。
总量恒定带来的数字稀缺性，是比特币重要价值逻辑。底层代码明确限定比特币总供应量上限为2100万枚，新代币只能通过挖矿产出，区块奖励每四年自动减半，产出速度持续放缓，预计本世纪中叶完成全部挖矿。这和各国央行可以根据经济形势增发的法定货币形成鲜明对比。同时比特币支持极小单位拆分，最小单位为聪，一枚比特币能够拆分至小数点后八位，能够适配小额交易场景，不会因为总量固定限制流通使用。
依托区块链账本，比特币交易具备公开透明且难以篡改的特性。所有转账记录永久记录在分布式账本上，任何人都可以通过区块浏览器查询地址之间的流转记录。想要篡改已经确认的交易，攻击者需要掌控全网半数以上算力，所需成本极高，现实中很难实现。公开账本也意味着长期追踪地址资金流向具备可行性，不存在绝对的隐私保护，不少链上追踪工具能够梳理地址资金往来路径。
比特币支持全球范围内点对点转账，交易不需要中间清算机构。只要网络连通，用户凭借钱包私钥就可以向任意地址发起转账，不受地域、银行营业时间限制。网络交易手续费不固定，会根据网络拥堵程度波动，主网转账平均确认时间大约十分钟。为了解决主网转账速度、手续费问题，社区衍生出闪电网络等二层方案，用来承载高频小额转账，进一步拓展比特币的流通场景。
