USDT核心作用是充当加密市场的通用价值载体，依托锚定美元的稳定属性，承担交易中介、短期避险、链上结算以及DeFi基础资产四大功能，是连接法币与各类加密资产最重要的枢纽，本身并不适合作为长期升值类投资标的。和比特币、山寨币不同，USDT的价值不在于上涨获利，而是依靠相对恒定的价格，解决加密市场资产剧烈波动、跨币种转换不便、传统金融通道受限等一系列行业痛点，几乎所有交易者、机构和去中心化应用都离不开这类稳定币。
在交易所交易场景中，USDT最基础的作用就是交易计价媒介。绝大多数现货、合约交易都采用USDT交易对，用户想要买卖比特币、以太坊或者各类山寨币，普遍先将资金换成USDT，再完成资产互换。如果缺少USDT，投资者每次切换币种都需要反复对接法币渠道，流程繁琐且成本更高。同时在行情剧烈下行阶段，交易者可以把持有的加密货币兑换为USDT锁定账面资产，规避持续下跌带来的亏损，等待行情企稳后再次买回标的，这也是圈内最常用的短期避险手段。
USDT也是链上资金流转和去中心化金融生态的核心底层资产。它支持多条公链发行，不同链上转账手续费、确认速度差异明显，方便用户在钱包、去中心化交易所之间转移资金。在各类DeFi应用里，USDT常被用作质押抵押物、流动性挖矿资金以及借贷交易标的，大量流动性池都依靠USDT提供深度。除此之外，不少海外用户会借助USDT完成跨境资金转移，相比传统跨境汇款渠道，转账时效更快，中间环节更少，成为很多地区资金流通的备选工具。
不过需要客观区分USDT的功能与潜在风险。USDT的稳定建立在发行方储备资产之上，无法保证永久维持1美元价格，极端行情下偶尔会出现小幅溢价或者折价。同时很多新手容易产生误区，把USDT当成可以囤币增值的品种，实际上长期持有很难获得价格涨幅收益，仅适合短期周转、避险使用。另外各类转账渠道、场外交易环节存在不少诈骗、资金冻结风险，在使用过程中需要辨别链类型、交易对手与平台资质，降低资产受损概率。
